En plein centre de l'Écosse, Stirling est idéalement située pour explorer les magnifiques paysages aux alentours. Mais commencez d'abord par ce que la ville peut vous offrir. Elle est remplie de sites historiques entourés de paysages de carte postale, avec en arrière-plan les montagnes du Loch Lomond. Avec son architecture royale et ses nombreux pubs sympas, la ville baigne dans les légendes des batailles et des grands personnages (l'histoire de William Wallace a inspiré le film Braveheart).

Vous cherchez une auberge de jeunesse à Stirling ? Les auberges de jeunesse de Stirling sont souvent installées dans des lieux atypiques, comme dans une maison victorienne ou sur les terres de l'église Erskine, au-dessus de la ville. Il y en a aussi une dans une église du XIXe siècle transformée avec ses vitraux d'origine. Attendez-vous aussi à des petits extras insolites : un jacuzzi extérieur ou un restaurant dans un grenier réaménagé et servant des plats maison. La plupart des auberges de Stirling ont le wifi gratuit, des cuisines et salles communes pour faire connaissance autour d'un jeu sur la Wii ou la PlayStation.

La vieille ville est le centre de Stirling. C'est là que vous trouverez la majeure partie de l'architecture ancienne, comme l'ancienne prison, au milieu des pubs et cafés. De l'autre côté de la rivière, à l'est, il y a le charmant village de Cambuskenneth, avec ses maisons peintes en blanc autour de l'abbaye historique de Cambuskenneth. Envie de sortir de la ville ? Direction Kings Park, avec ses grands espaces verts qui servaient avant de terrains de chasse royaux.

Pour prendre vos marques, arpentez les rues pavées de la ville pour aller au Château royal de Stirling – l'occasion d'admirer la vue panoramique depuis le haut de la tour (Wallace National Monument). Elle abrite aussi la légendaire épée qui aurait appartenu au fameux patriote William Wallace. Au Visitor Centre de la bataille de Bannockburn, apprenez-en plus sur la plus connue des batailles d'Écosse. Pour les boutiques et les cafés, rendez-vous au vieux centre commercial victorien de Stirling Arcade (qui a été restauré).

La ville de Stirling étant au centre du pays, elle est facile à rejoindre en train depuis les aéroports d'Édimbourg (moins d'1 h) et de Glasgow (moins de 30 minutes). Le centre-ville est facile à visiter à pied. Profitez aussi du bon réseau de bus et d'un hop-on hop-off qui relie les principales attractions. Il y a des km de pistes cyclables – louez donc un vélo à la gare !

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